Праздник выпал на воскресенье, погода после прохлады исправилась, и с утра 12 апреля к месту приземления Юрия Гагарина, неподалёку от села Узморье, потянулся бесконечный людской поток. 

От ярмарки в Энгельсе, а также из других мест города, одна за другой, с минимальным интервалом уходили маршрутки. Автобусы шли из центра Саратова, от предприятий и организаций, множество людей ехало на своём транспорте, это круче апогея дачного сезона, город опустел. И это правда.

Стихийная парковка машин по обочинам дороги началась километра за два-три до поворота к месту приземления Гагарина и продолжилась ещё на добрую версту. «Организованных» грунтовых стоянок на сотни машин в стороне от трассы я насчитал пять штук. Умные, кто приехал очень рано или кто знает дороги, завели свои машины далеко в поле, за полосу ограждения вокруг знаменитой стелы и памятника. Движение по трассе Энгельс — Ровное было разрешено только в одну сторону. До 14.00 обратно можно было вернуться только по буеракам вдоль берега Волги, через Смеловку и Терновку. 

Но и после, когда движение открыли, пробка в сторону Энгельса стояла до 7 часов вечера. Газета «Воложка», благодаря опеке со стороны члена президиума областной организации космонавтики Валерия Ковляра, была в привилегированном положении. И всё равно, возвращаясь с праздника, я предпочёл вместе с ним и его сподвижникам по организации «Гагаринцы Поволжья» проехать по сёлам, осматривая достопримечательности Узморья, Смеловки и Терновки, заехать к знакомым на чаепитие. И только после этого небыстро двигать в обратный путь. 

Программа же самого праздника, если коротко, состояла, кроме официальной части, из показательных выступлений парашютистов, малой авиации и грандиозного авторалли. Было что посмотреть. Но надо запасаться силами и терпением (километры прогулок и часы стояний), немаркой одеждой и прочной обувью (пыль и пересечённая местность), съестными припасами или тугим кошельком (100 г шашлыка за 80 рублей, и очередь), и фотоаппаратом (всё-таки, повторюсь, есть, что посмотреть и сохранить на память).