Наурыз считается одним из самых крупных праздников народов Средней Азии и Казахстана.Празднуется он 22 марта в день весеннего равноденствия. Поэтому казахи назвали март Наурызом.

Считалось, что в этот день в природе происходит обновление, первый весенний гром, набухание почек на деревьях, буйное прорастание зелени. Добрым знаком считалось, если в этот день выпадал снег. Даже девичью красоту в народных легендах сравнивают с белым снегом Наурыза, поскольку в марте обычно идёт мягкий, пушистый снег с особенной белизной. Празднование Наурыза начиналось встречей рассвета, связанного со старинным ритуалом «Если увидишь родник – расчищай его исток». Встречая рассвет, взрослые, молодёжь и дети, взяв в руки лопаты, кетмени, собирались в установленном месте у родника или арыка и производили его расчистку. Затем все вместе, под руководством почтенных старейшин, сажали деревья. При этом, по установившейся традиции, произносились слова: «Срубил одно дерево – посади десять!».

В праздник в каждой семье накрывали богатый дастархан – скатерть с яствами. Для угощения гостей готовили Наурыз- коже, напиток из молока и семи сортов семи злаков. Присутствие числа «7» у казахов при праздновании Наурыза, являлось обязательным. Оно олицетворяет семь дней недели- единицы времени вселенской вечности. Перед аксакалами ставились семь чаш с Наурыз коже, считающегося символом сытости и благополучия.

Празднование сопровождалось массовыми играми, скачками и развлечениями. Не обходилось без спортивной борьбы, участвовать в которой могли не только юноши, но и девушки. Девушка вызывала джигита на состязание с условием, что если он победит, то приобретёт право на её руку и сердце, а если победит она, то джигит должен повиноваться ей и выполнять любые её желания. День заканчивался представлением, где два акына в стихотворной форме состязались в песнях. С заходом солнца, когда добро побеждает зло, разжигали костер и люди с зажженными от него факелами обходили окрестности, пели и плясали, тем самым завершая праздник.

Слово «наурыз» восходит к древнеиранскому сочетанию «ноу» - «новый» и «роуз» - «день». Наурыз у казахов также называется «Улыстын улы кунi»  - «Великий день народа».

23 февраля 2010 года на 64 – ой сессии Генеральной Ассамблее народов ООН была принята резолюция, в соответствии с которой 21 марта отмечается, как международный день Наурыз.